Socijalna kompetentnost djeteta najviše je određena odnosom majka-dijete. To su dokazali američki naučnici u studiji sprovedenoj na 1000 djece, starosne dobi od 3 do 4,5 godine, te u dobi od prvog do trećeg razreda osnovne škole.
Pokazalo se da djeca predškolskog uzrasta sklapaju bliska prijateljstva, ako se njihov odnos s majkom bazira na povjerenju. „Predškolski uzrast je zanimljiva faza, jer sve veća elokventnost djeteta omogućava roditeljima i djetetu da dijele nova iskustva “, riječi su čelnice ove istraživačke studije, gospođe Nancy McElwain s Univerziteta u Illinoisu (USA).
Djeca koja s tri godine starosti imaju jaku emocionalnu vezu s majkom, razgovarat će s njom u dobi od 4,5 godine otvoreno o svojim osjećanjima. U uzrastu osnovne škole će uočavati različito ponašanje svojih vršnjaka, dok će u trećem razredu osnovne škole sklapati prava prijateljstva.
Eksperti smatraju da otvoreno suočavanje s vlastitim osjećanjima, posebno s negativnim emocijama, ojačava socijalnu kompetentnost djeteta. Time se unaprjeđuje kvalitet međuljudskih odnosa.
